Boullier attend Grosjean

A quelques jours du début de la saison à Melbourne, Eric Boullier, le patron de l’équipe Lotus, a de nouveau évoqué le sort de Romain Grosjean. Conservé après de longues semaines de doute, le Français est attendu dès l’Albert Park. Où Lotus nourrit de grandes ambitions...

Un premier Grand Prix est toujours très attendu. Comme tous les amateurs de F1, Eric Boullier le reconnait aisément: "Je suis surtout impatient", avoue d’emblée le directeur de Lotus dans un entretien au quotidien luxembourgeois L’Essentiel. L’homme fort d’Enstone sait pourtant que son protégé Romain Grosjean sera encore plus épié que d’autres. Performances, comportement lors du premier départ de la saison dimanche à Melbourne, agressivité, tout sera remarqué.

C’est le prix d’une saison 2012 faite de "hauts et de bas" comme le souligne le pilote français lui-même. "Je possède bien plus d'expérience qu'à la même période l'an passé et j'attends cette nouvelle saison avec impatience. J'essaierai de traduire tous les efforts réalisés avec l'équipe par de bonnes performances sur la piste. Je me sens bien plus à l'aise à l'approche de cette saison. Je pense que plusieurs saisons consécutives sont bénéfiques pour deux raisons dans n'importe quelle discipline. La première concerne le pilotage en lui-même. On reprend une saison en connaissant déjà les circuits, les voitures, le fonctionnement d'un week-end de course et ce qu'il faut et ne faut pas faire. Il y a aussi la continuité dans l'équipe qui est un autre point important."

"Deux Lotus dans le top 5 à Melbourne"

Au-delà des mots, Grosjean sait qu’il devra confirmer sur la piste pour rendre la confiance placée en lui par Boullier, son soutien n°1 même si son patron s’en défend. "J'ai fait partie des acteurs qui lui ont permis de rester. Mais il ne faut pas oublier Genii Capital et Gérard Lopez." Gérer Grosjean, lui redonner confiance sera l’une de ses missions en 2013. "Les pilotes sont de grands sportifs, il faut les gérer ainsi. Mais ils comprennent qu'on les mette sous une pression qui les transcende", cerne-t-il.

Encore faut-il que l’E21 soit la digne héritière de l’E20 qui replaça Lotus sur les podiums. Boullier est confiant sur ce point et joue de l’intox: "C'est l'inconnu. Nous savons juste que nous serons en mesure de nous battre aux avant-postes. La voiture est bien née, nous avons progressé. Les écarts se sont resserrés.Mercedes a fait de gros progrès. Red Bull a caché son jeu et nous, nous n'avons pas tout montré non plus." L’objectif à Melbourne est donc déjà ambitieux: "L'idéal serait de placer deux Lotus F1 dans le top 5." Le tout afin de pouvoir sereinement se tourner vers le deuxième chantier de la saison. "Nous voudrions faire mieux que l'an passé, bien débuter et garder un fort développement tout en pensant à la nouvelle réglementation de 2014." Avec ou sans Grosjean ?