Schumacher est dans le rythme

Michael Schumacher a officiellement renoué avec la F1, lundi, en prenant part à la première journée des essais de Valence. Suppléant son coéquipier Nico Rosberg en fin de session, le septuple champion du monde a ainsi pu se familiariser avec les commandes de sa Mercedes, signant au passage le 3e temps du jour, à 0"37 d'un Felipe Massa qui lui aussi revenait aux affaires, six mois après son grave accident.

Trois ans d'abstinence... et toujours aussi redoutable ! Michael Schumacher a renoué avec bonheur avec le baquet d'une Formule 1, lundi à Valence, à l'occasion de la journée d'ouverture des premiers essais officiels de la saison 2010. Entré en piste à une heure et demie du terme de la séance, remplaçant alors son coéquipier Nico Rosberg au volant d'une W01 flambant neuve, l'ancien Baron rouge, 41 ans, est de suite apparu tranchant et précis dans ses trajectoires. Le chrono témoignant du reste de sa performance...

En l'espace de 40 boucles, le septuple champion du monde a pu établir un temps référence de 1'12"947, soit six dixièmes de mieux que Nico Rosberg, lequel avait auparavant réalisé 39 tours sur une piste valenciane baignée de soleil. "Quand je suis arrivé en F1, le premier tour avait été un choc puis j'avais été extrêmement excité dans le deuxième et les suivants. Et aujourd'hui, je me sens exactement comme un petit garçon s'amusant avec son jouet dans les mains", a réagi Michael Schumacher sitôt extrait de sa Mercedes. 

La Renault de Kubica à la traîne

Au petit jeu des comparaisons entre les huit pilotes - pour sept écuries - passés au crible du chrono pour l'occasion, la timbale est revenue à Felipe Massa, auteur sur Ferrari d'un 1'12"574 à peine tutoyé par la Sauber de Pedro de la Rosa (1'12"784). Un joli clin d'oeil alors que le Brésilien, qui a tout de même englouti 102 tours ce lundi, accomplissait là son grand retour en F1, six mois après le grave accident dont il avait été victime sur le Hungaroring. Et ce, même si le verdict du temps reste à nuancer en raison notamment des quantités aléatoires de carburant embarquées. 

Cette grande première de pré-saison n'aura en revanche pas souri aux teams Renault et Williams. Robert Kubica termine en effet la journée en queue de peloton, à près de deux secondes et demie de Felipe Massa. Quant à Rubens Barrichello, sa monoplace a rendu l'âme à quelques minutes de l'issue des débats, pour un problème électrique selon le premier diagnostic...

source: www.sports.fr