Un Dakar pas si Pacifique

Les organisateurs du Dakar ont présenté en détail le parcours de l’édition 2013 ce mercredi matin à Paris. Les concurrents s’élanceront de Lima au Pérou le 5 janvier et arriveront le 20 à Santiago au Chili. Au menu : des dunes, un parcours en ligne le long du Pacifique et des pièges dès les premiers tours de roue. Pour la première fois, l'Argentine n'est que traversée.

Le Dakar 2013 est lancé ! Un mois et demi avant le grand départ à Lima au Pérou le 5 janvier, les organisateurs ont présenté en grande pompe ce mercredi à Paris le parcours de l’édition 2013. Pas de grande surprise au programme puisque les grandes lignes avaient été présentées en mars dernier. Mais si le menu était connu, restait à en connaitre les épices. Comme attendu, les plats proposés aux 459 concurrents (avec 189 motos et 155 voitures notamment) seront corsés.

13 étapes seront au programme, quatre au Pérou, cinq en Argentine plus la journée de repos le 13 à Tucuman et quatre au Chili. Après les vérifications techniques les 3 et 4 janvier, le rallye s’élancera le 5 de Lima. Le Pérou ouvrira en effet le bal après avoir réservé des dernières étapes musclées lors de l’édition 2012. Le grand patron de l’épreuve l’avait annoncé en mars dernier et le mot d’ordre n’a pas changé sept mois plus tard au fil des reconnaissances : le Pérou promet des premiers rebondissements. Si la première spéciale ne fera que 13 kilomètres, la première boucle autour de Pisco le 6 avec 244 kilomètres puis l’étape vers Nasca le lendemain donneront le ton avec des premières dunes et des exercices de navigation.

Les dunes de Fiambala préservées

Le tout avant Arequipa en guise de premier tournant ? Etienne Lavigne a prévenu au sujet de cette quatrième étape : "On ne montera pas d’un mais de quatre crans !" La caravane de Dakar passera ensuite au Chili à Arica pour retrouver le désert de l’Atacama entré dans le patrimoine de l’épreuve avant un tour en Argentine. Pas de Buenos Aires cette année puisque le pays ne sera que traversé, une première dans l’histoire de l’épreuve qui avait comptée sur l’Argentine pour assurer le départ à maintes reprises. Le pays accueillera toutefois un jour de repos bien mérité à Tucuman le 13 avec un concert prévu de Shakira ! Les dunes de Fiambala seront à nouveau au programme et ont été encore corsés avec plus de kilomètres au programme. Le Dakar retrouvera enfin le Chili pour les dernières étapes avant l’arrivée à Santiago le 20 janvier.

A parcours musclé, plateau relevé ! En moto, Cyril Despres et Marc Coma poursuivront leur duel chez KTM et seront les grands favoris. Face à eux, le team Yamaha sera chargé de troubler ce duo et comptera notamment sur David Frétigné, Olivier Pain et David Casteu. A noter également le retour de Honda avec Helder Rodrigues, Sam Sunderland et un vétéran Johnny Campbell, de retour sur le Dakar pour la première fois depuis 2001. Le héros local "Chaleco" Lopez, Jordi Villadoms ou Joan Barreda seront à surveiller chez Husqvarna comme James West chez Sherco.

En auto, Stéphane Peterhansel remet son titre en jeu au volant de la Mini du Team X Raid épaulé par Nani Roma et Krzysztof Holowicz. Ils seront défiés par des nouveaux venus, le Qatar Red Bull et ses buggys pilotés par d’anciens vainqueurs, Carlos Sainz qui effectue son retour après son absence en 2012 et Nasser Al-Attiyah. A noter également les présences de Giniel De Villiers avec une Toyota et du skieur freeride Guerlain Chicherit avec son buggy de SMG. En camions, le team néerlandais De Rooy est aussi de retour et affrontera les Kamaz coachés par la légende Chaguin et les Tatra. Que du beau monde en perspective donc pour une épreuve en quête d’un deuxième souffle ! Après des dernières éditions sans grande surprise pour une épreuve qui semblait quelque peu tourner en rond, le Dakar aspire à retrouver un nouvel élan. Réponse le 20 janvier à Santiago pour dresser le bilan de ce cinquième Dakar disputé en Amérique du Sud.