Les compteurs à zéro ! ou presque....

Le Grand Prix de Singapour a remis les compteurs à zéro en tête du classement des pilotes. Trahi par l’électronique de sa Mercedes, Nico Rosberg a dû jeter l’éponge après être parti des stands, laissant le champ libre à son coéquipier et néanmoins premier rival Lewis Hamilton. Un Britannique qui n’a pas laissé passer l’aubaine, s’imposant à Marina Bay devant les Red Bull de Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo pour reprendre les commandes du championnat.

Un week-end tout bénef’ pour Lewis Hamilton ! Depuis son accrochage avec Nico Rosberg à Spa, le champion du monde 2008 est en réussite. Vainqueur à Monza il y a deux semaines, l ’intéressé a remis ça ce dimanche à Marina Bay, avec d’autant plus d’impact que son premier rival au championnat, son coéquipier Nico Rosberg, a été contraint à l’abandon. Pour la première fois depuis le Grand Prix d’Espagne, cinquième rendez-vous de la saison, le 11 mai dernier, le voilà donc leader du classement des pilotes. Avec trois longueurs d’avance sur son homologue allemand (241 contre 238 points).

A l’origine de ce coup de théâtre, une panne électronique sur la W05 de Rosberg décelée juste avant le départ pour le tour de formation. En piste, pas de miracle pour le fils de Keke, contraint d’assister à l’extinction des feux depuis les stands. Privé de DRS et de limiteur de vitesse, confronté à une boîte de vitesses pour le moins capricieuse, Nico Rosberg doit se résoudre à l’abandon dans la 14e boucle, à son premier arrêt. "Je n’avais pas les 4e et 6e rapports, c’était n’importe quoi, je n’avais pas de puissance hybride non plus, expliquait-il à chaud sur l’antenne de Canal+. C’est dommage, et très dur. Là, tout de suite, même si je reste serein extérieurement, j’ai un mauvais feeling. Il faut vraiment qu’on améliore ces soucis de fiabilité. Ensuite, le classement, ça ne change pas grand-chose, on va continuer à attaquer sur chaque course !"

Hamilton: "J'en ai rêvé..."

Tout pour l’offensive, la technique adoptée par Lewis Hamilton, qui ce jour a mis à profit sa pole position pour rapidement faire le trou en tête du Grand Prix. Derrière, passée la fronde d’un Fernando Alonso un brin cavalier au départ, les Red Bull deSebastian Vettel et Daniel Ricciardo se sont inévitablement imposées comme les seules monoplaces en mesure de titiller la Mercedes. Même s’il a fallu quelques drapeaux jaunes pour cela, et un troisième passage aux stands improvisé de Lewis Hamilton dans la dernière ligne droite pour raviver un semblant de suspense en fin de course.

Voyant ses pneus se dégrader à vitesse grand V, le Britannique prend le pari de sortir de la piste à huit tours de la gagne, concédant alors la tête du Grand Prix à Sebastian Vettel malgré un arrêt éclair de 2"9. Avec ses nouvelles gommes, Lewis Hamilton ne tarde pas cependant à reprendre le dessus, s’envolant en solitaire vers sa 29e victoire en F1 – la septième déjà cette saison.  "J’en ai rêvé la nuit dernière, et on l’a fait", pouvait-il jubiler lors de la cérémonie protocolaire. A cinq manches de la fin du championnat, le titre pilotes semble bien acquis au team Mercedes, mais il y a plus que jamais deux clans dans cette même écurie. Et une dynamique désormais favorable à Hamilton.