Vettel sur les traces de Schumi

Sacré le week-end dernier en Inde, Sebastian Vettel ne s’est pas arrêté en si bon chemin, vainqueur dimanche du Grand Prix d’Abu Dhabi, sa septième victoire de rang. L’Allemand égale à cette occasion le record de victoires consécutives sur une saison de Michael Schumacher. Derrière Mark Webber et Nico Rosberg ont privé Romain Grosjean d'un quatrième podium de suite.

"C’est chouette que quelqu’un que je connaisse depuis tant d’années, et que j’apprécie, soit la personne qui peut battre mes records." Michael Schumacher est beau joueur. D’un autre côté, il aurait tort de ne pas l’être, tant Sebastian Vettel suit sa roue. "Je pense que nous partageons la même approche et la même attitude", ajoutait-il cette semaine dans les colonnes de Bild à propos de son compatriote. Déjà devenu le week-end dernier en Inde le plus jeune quadruple champion du monde de l'histoire, le pilote Red Bull, 26 ans, a égalé l’un des nombreux records de son aîné en signant, dimanche à Abu Dhabi, sa septième victoire de rang cette saison, comme le "Baron Rouge" avait su le faire en 2004 au volant de sa Ferrari.

Un seul homme a fait mieux que les deux Allemands: l'Italien Alberto Ascari, avec neuf consécutives mais à cheval sur les saisons 1952 et 1953, quand le calendrier était beaucoup plus léger. Avec deux courses pour finir cette saison 2013, aux Etats-Unis et au Brésil, Vettel pourrait donc égaler "l’Ogre de Modène". Car on voit mal qui pourrait l’empêcher de continuer sa folle cavalcade entamée à Spa après la trêve hivernale.

D'un bout à l'autre...

Mark Webber a bien essayé en privant son coéquipier de la pole position. Mais comme au Japon, l’Australien a finalement échoué au deuxième rang, doublé dès le premier virage par le quadruple champion du monde. Un envol parfait qui a permis à ce dernier de faire la course en tête d’un bout à l’autre de la course, se payant même le luxe de conserver les commandes du peloton lors de ses passages au stand (aux 14e et 37e tours).

Derrière, Webber, relégué à plus d’une demi-minute, a conservé le bénéfice de sa deuxième place, devant Nico Rosberg, troisième devant Romain Grosjean qui a gagné deux places au départ mais n’a pas réussi à titiller l’Allemand (lequel, en coupant une chicane à deux tours de la fin, a gagné de précieux dixièmes et s’est mis à l’abri d’une possible activation du DRS de la part du Français) pour monter pour la quatrième fois de suite sur le podium.

Cinquième devant Paul di Resta et Lewis Hamilton, Fernando Alonso, heureux d’apprendre l’abandon prématuré de Kimi Räikkönen, a conforté sa place de dauphin de Vettel. Lequel a donc signé la 37e victoire et le 60e podium donc de sa carrière. Loin encore des 91 victoires et 155 podiums de Schumacher en 19 campagnes. Mais course après course, l’Allemand se rapproche de son aîné. Et rien ne semble pouvoir l’empêcher de fondre sur son compatriote. "Il y a beaucoup de choses dans ce sport qui entrent en compte. Cela dépend de la machine aussi, mais d’un strict point de vue de ses qualités, il n’y a pas de raison pour (qu’il n’égale pas les records de Schumacher, ndlr)", assurait Christian Horner dans la semaine. Son protégé en a encore fait la démonstration.