Ogier mange tout

Sébastien Ogier file tout droit vers la victoire au rallye d'Australie, qu'il mène (2h14'53"9) avec 45"9 de marge sur Mikko Hirvonen (Citroën). Le Français peut être couronné champion du monde dimanche.

Rien de neuf sous le soleil, qui continue de briller très haut dans le ciel d’Australie pour Sébastien Ogier. Le Français a aggravé l’écart en sa faveur en tête du rallye, qu’il mène désormais avec 45’’9 d’avance sur Mikko Hirvonen. Au volant de sa Polo, le natif de Gap a tout simplement réussi le meilleur temps sur l’ensemble des spéciales du samedi. Ce qui lui fait 14 chronos de référence sur 16 spéciales depuis le début de l’épreuve, les miettes revenant à son coéquipier Jari-Matti Latvala et Andreas Mikkelsen.

Pourtant, le dauphin d’Ogier au général de la course n’est donc ni l’un, ni l’autre. Hirvonen, puisque c'est de lui dont il s'agit, ne peut même plus priver mathématiquement l'autre ancien partenaire de Loeb du titre de champion du monde, contrairement à Neuville et Latvala. Six spéciales ont encore lieu dimanche et rien n’est totalement joué, cependant la puissance écrasante du Français le met dans une situation bien plus appréciable que ses concurrents… Même s’il l’emporte, le résultat de la Power Stage sera déterminant pour une éventuelle officialisation de la couronne, mais gagner le rallye le placerait naturellement sur des rails dorés.

"Je l'ai un peu à l'esprit"

Les terribles 50km de Nambucca, franchis samedi à 2 reprises, n’ont été qu’une formalité pour Ogier. Mieux, la difficulté lui permet donc d’affirmer sa position de leader, puisque du vendredi au samedi, il a plus que doublé le "gap" le séparant de Hirvonen. Lorsqu’il lui est demandé si la perspective d’être sacré le taraude, le pilote a du mal à faire semblant: "Je l’ai un peu à l’esprit, admet-il sur le site du WRC. On a accentué l’avance et ça se présente vraiment bien, mais il y a encore une longue journée dimanche."

"C’était parfait samedi, mais ce sera dur sur le dernier jour, poursuit-il, prudent.Nous devons garder notre concentration, rester focalisés." Pour l’excès de confiance, en tout cas en public, on repassera… Le calcul reste identique tout en se précisant: s’il s’impose, il ne lui restera plus qu’à espérer que Neuville ne remporte pas la fichue Power Stage. Mais il y a une solution plus simple encore, franchement plausible: puisque monsieur passe son week-end aussie en mode glouton, autant tout gagner, y compris cette dernière spéciale.