Kobayashi clôt le bal

Kamui Kobayashi (Sauber) s'est montré le plus rapide ce vendredi à Barcelone, signant le meilleur temps des quatre jours d'essais en 1'22"312. Le Japonais a devancé Pastor Maldonado et Paul Di Resta tandis que les écuries de pointe sont restées au milieu de la hiérarchie. Jean-Eric Vergne a accumulé de l'expérience au volant de sa Toro Rosso contrairement à Charles Pic, cloué au stand Marussia à cause d'une défaillance mécanique sur sa VR-02.

Le meilleur pour la fin. Kamui Kobayashi a réalisé, ce vendredi, le temps de référence des quatre journées d'essais à Barcelone. Lancé à l'assaut du chronomètre en pneus tendres dans la matinée, le Japonais n'a pas amélioré sa marque de 1'22"312 au cours de l'après-midi où les longs relais ont été privilégiés. Néanmoins, il s'est montré un brin plus rapide que Pastor Maldonado qui avait parcouru le tour du circuit de Montmelo en 1'22"391 jeudi.

Le Vénézulien a de nouveau réussi à hisser saWilliams dans le haut du tableau en échouant à 0"249 du leader. En revanche, le reste de la meute ne s'est pas approché à moins de huit dixièmes du temps établi par Kobayashi. Troisième sur sa Force India, Paul Di Resta a devancé d'un souffle son compatriote Jenson Button (McLaren). Néanmoins, la hiérarchie établie est à nuancer en raison de l'approche propre à chaque écurie et au différentiel de temps passé en piste.

Pic lâché par sa monture

Avec un roulage réduit d'un tiers par rapport à celui du duo de tête, Felipe Massa (Ferrari) et Mark Webber (Red Bull) rendent plus d'une seconde aux pilotes les plus rapides comme Nico Rosberg qui ne s'est pourtant pas économisé. Resté bloqué dans le garage Mercedes mercredi après-midi, l'Allemand s'est rattrapé en cumulant 139 tours, soit l'équivalent de plus de deux Grands Prix d'Espagne, au volant d'une W03 baptisée tardivement.

Côté tricolore, seul Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) a limé le bitume catalan en abaissant son temps de la veille d'une demi-seconde pour se classer septième à 1"480. Censé prendre la piste pour sa troisième journée d'essais, Charles Pic a lui été contraint de rester dans le stand Marussia à cause d'un problème de suspension à l'arrière droit survenu la veille sur la VR-02, la monoplace de la saison dernière, aux mains de son coéquipier allemand Timo Glock. Barcelone sera le théâtre d'une seconde session de quatre journées d'essais, du 1er au 4 mars, avant le coup d'envoi de la saison à Melbourne le 18 mars.


Le classement de la quatrième journée d'essais à Barcelone:
1. Kamui KOBAYASHI (Sauber) 1'22''312 (145 tours)
2. Pastor MALDONADO (Williams) à 0"249 (134 tours)
3. Paul DI RESTA (Force India) à 0"807 (101 tours)
4. Jenson BUTTON (McLaren) à 0"888 (115 tours)
5. Felipe MASSA (Ferrari) à 1"251 (103 tours)
6. Mark WEBBER (Red Bull) à 1"462 (85 tours)
7. Jean-Eric VERGNE (Toro Rosso) 1"480 (92 tours)
8. Nico ROSBERG (Mercedes) à 1"531 (139 tours)
9. Heikki KOVALAINEN (Caterham) à 4"656 (70 tours)
10. Charles PIC (Marussia) pas de temps (0 tour)