Webber, l'année ou jamais

Après une saison de domination sans partage de Sebastian Vettel, Mark Webber repart au combat avec l'envie de pousser son coéquipier chez Red Bull dans ses derniers retranchements. A un an de la fin de son contrat et alors que le grand patron, Dieter Mateschitz, confirme vouloir lancer un jeune dans ce baquet, l'Australien continue de croire en ses chances. De son côté, Red Bull affirme que Vettel ne sera pas avantagé.

Un titre perdu sur le fil en 2010 avant une saison très moyenne dans la foulée. Mark Webber avait grandement souffert du premier titre de Sebastian Vettel, cela ne s'est guère amélioré la saison dernière avec un carton plein de l'Allemand désormais double champion du monde en titre. La fin d'une saison induit cependant une remise des compteurs à zéro, et l'Australien tient fermement à jouer sa carte à fond cette année. Aura-t-il mis une saison pleine pour digérer la perte du titre 2010, ou a-t-il perdu définitivement la main vis-à-vis d'un Vettel plus confiant que jamais ? La question mérite d'être posée.

A un an de la fin de son contrat, la direction de Red Bull, Dieter Mateschitz en tête, a déjà songé à la suite des opérations. Si plusieurs rumeurs plus ou moins farfelues ont pu circuler en 2011, l'idée de retrouver un des pilotes du junior team (Toro Rosso) au volant d'une Red Bull trotte bien dans la tête des dirigeants. "Notre idée est de placer l'un de nos jeunes de Toro Rosso dans son siège", confirme d'ailleurs le grand patron au magazineSpeedweek. Il va cependant plus loin en ajoutant:"Mais auront-ils le niveau pour remplacer Webber à la fin de la saison, c'est la question." 

La pression sera forte

Une démarche qui a été poussée un peu plus loin avec les arrivées de deux pilotes très prometteurs, Jean-Eric Vergne et Daniel Ricciardo, au poste de titulaire chez Toro Rosso. Les deux hommes ont une saison pleine pour prouver qu'ils ont bien leur place un cran au-dessus. Une opportunité phénoménale qui n'est pas sans risque. Buemi et Alguersuari n'ont pas démérité, mais ils n'avaient pas suffisamment le profil de vainqueur exigé par Red Bull. Ils ont tous les deux perdu leur place.

Un propos qui ne souffre aucune exception. Après une saison seulement moyenne, Mark Webber sait que s'il ne fait pas mieux, il ne restera pas. L'Australien doit être en mesure de lutter pour le titre face à Sebastian Vettel pour continuer à exister dans la galaxie Red Bull. "Pourquoi pas, je suis curieux de voir comment Vettel va pouvoir défendre sa couronne. Sera-ce dur, difficile ou impossible ?", interroge Mateschitz. En attendant, l'Autrichien assure que ses deux pilotes seront traités sur un pied d'égalité. Un moyen supplémentaire de mettre Webber face à ses responsabilités. Pour lui, plus que jamais, c'est la révolte ou la porte.